睡眠・快眠・不眠症情報局 |
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・なぜ眠くなるのか そもそも人はなぜ眠くなるのでしょうか？ 残念ながら、この問いに対する明確な答えはまだありません。研究途中です。ですが、研究の成果としていくつかわかっていることがあります。 以下、専門的な話になってしまいます。 東京医科歯科大学の井上昌次郎教授らのチームは、睡眠を遮断したラットの脳から、睡眠を促進する物質を抽出しました。その成分は、ウリジンと酸化型グルタチオンだったそうです。ウリジンは鎮静系の神経活動を強め、酸化型グルタチオンは興奮系の神経活動を抑制します。 酸化型グルタチオンは脳内の過酸化物質が分解されて作られるものですが、脳内の過酸化物質は細胞死の原因となるものです。つまり、睡眠とは脳内の解毒作用の一環であると言えるようです。 ただ、ウリジンと酸化型グルタチオンのみが睡眠物質というわけではなく、およそ30の物質が睡眠物質の候補とされています。それらの物質が体内で作られる過程も複雑なもので、そこからも睡眠というものが単純に説明できるようなものではないということがわかります。 睡眠研究はまだまだ始まったばかりです。さらなる研究の発展を期待しましょう。 |
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